Alessandro de Tomaso richtte De Tomaso Automobili op in 1959 in een klein stadje nabij Modena. De doelstelling was om racewagens klaar te stomen voor zijn eigen racecarrière. Het bedrijf werd gefinancierd door zijn vrouw, die een grote erfenis had ontvangen van een Amerikaans constructiebedrijf. Al snel stopte Alessandro zelf met racen en in 1960 verscheen dan de eerste echte De Tomaso. Het was een Formule 2 wagen aangedreven door een Conrero Alfa Romeo motorblok. Roberto Bussinello reed er in oktober mee tijdens de GP meeting in Modena. Hij kon zich echter niet kwalificeren nadat hij er tijdens de oefenritten een ongeval mee had. De wagen werd terug opgebouwd en tijdens de GP van Napels in 1961 werd Bussinello knap vijfde. Bij de tweede poging in Modena kon ook Gastone Zanarotti zich niet kwalificeren. Ondertussen was het bedrijf echter al bezig met een nieuw ontwerp, een heuse Formule 1 wagen. De wagen zou ingezet worden tijdens verschillende races, met verschillende coureurs, maar zonder enig succes te boeken.

De eerste F1 van De Tomaso bestuurd door Roberto Bussinello