|
Kimi
Matias Räikönen werd geboren op 17 oktober 1979 in Espoo, Finland.
Raikkonen begon zijn carrière in 1987 toen hij een kart cadeau kreeg
van zijn familie. Vervolgens begon deze voor zijn plezier te karten. Hij
maakte de overstap naar de Racket Junior Class, waar hij eigenlijk pas
echt in aanraking kwam met wedstrijden te rijden. In 1993 gaat hij een
stap omhoog, naar de echte Racket Class A. Hier wordt hij in zijn eerste
jaar 9e, en in het daarop volgende jaar vice-kampioen.
De jaren daarna behaalt hij grote successen in allerlei andere
kart-kampioenschappen, de Fin weet onder andere de titel in de
internationale A klasse, Formula A en Super A, te pakken. Dit beloont
zich met een overstap naar de echte racewagens, de Formule Renault is
zijn volgende stap.
In 1999 behaalt hij een 3e plaats, in de winterseries wordt hij kampioen
en in 2000 pakt hij de titel in het Britse Formule Renault
kampioenschap. Met 7 overwinningen is hij duidelijk de beste.
Zijn prestaties bleven niet opgemerkt, ook niet in de Formule 1. De
meesten vonden hem echter nog te jong, Peter Sauber was daar een
uitzondering op. Hij gaf de jongen een test en besloot hem een
racecontract te geven voor 2001. Dit zette bij veel mensen kwaad bloed.
Hoe kon zo'n onervaren jongen nou F1 rijden!
Hij mag toch zijn superlicentie halen, dus niets staat zijn debuut in de
weg. Kimi behaalt zijn 1e punt al in de 1e race van het seizoen op 4
maart. De rest van het seizoen had hij echter veel pech, en sloot het
seizoek in mineur af, met een hevige crash op Suzuka.
Raikkonen had zoveel indruk gemaakt, dat McLaren hem een contract
aanbood om de andere Fin, Mika Hakkinen, te vervangen die stopte. Sauber
wilde dit talentje niet laten vertrekken naar Woking, maar Peter Sauber
zwichtte uiteindelijk voor het vele geld.
In 2002 was de betrouwbaarheid van de McLaren ondermaats, en daardoor
kon Raikkonen maar 6 van de 17 wedstrijden finishen. De wedstrijden die
hij wél wist te finishen, kwam hij telkens in de top 4 terecht. In
Frankrijk reed hij zelfs enige tijd aan de leiding, maar door een
olievlek op het circuit moest hij genoegen nemen met een 2e plek.
2003 zou het beste jaar worden van alle voorgaande, in Maleisië wist
hij zijn eerste Grand Prix zege te boeken terwijl hij nog alijd in een
omgebouwde wagen van vorig jaar reed. De MP4-18 zou namelijk nooit door
de crashtests komen. Maar 3 keer liet zijn McLaren het afweten, de
overige races reed hij steeds in de punten, en stond ook nog 11 keer op
het podium! Hij greep naast de titel met 2 punten.
Na 2003 leek het in 2004 vanzelfsprekend dat McLaren en Raikkonen weer
voor de titel zouden kunnen strijden, niets bleek echter minder waar.
Motorpech was de hoofdoorzaak van het maar liefst 8 maal uitvallen van
de coureur. De 2e seizoenshelft ging gelukkig beter, waar hij in elke
race die hij uitreed, veel punten pakte. Als kroon op zijn werk behaalde
hij zijn enige overwinning van dat jaar in België. Hij bleef steken op
een 7e positie dat jaar.
2005: In totaal had de Fin nu 2 overwinningen gescoord, dat zouden er
fors meer worden. Het zag er in Australië en Maleisië naar uit dat het
seizoen op een ramp af stevende, maar in Bahrein vonden ze ineens hun
draai, 3e werd hij. In Imola behaalde Kimi met zijn MP4-20 de eerste
pole van het seizoen maar viel al snel uit door een probleem. Spanje en
Monaco liet hij op zijn naam schrijven, ook op de Nürbürgring leek hij
ook te gaan winnen, maar door een flat-spot viel hij in de laatste ronde
uit. In Canada maakte hij alles goed, en het goede nieuws voor hem was
ook )nog dat zijn rivaal (Alonso) in die race was uitgevallen. In
Indianapolis hadden de Michelins problemen met hun banden en werd er
niet gereden door de Michelin teams, zowel McLaren als Renault bleven
aan de kant staan. Hij had motorproblemen in de weekenden van de GP's
van Engeland en Frankrijk waardoor hij 10 plaatsen naar achteren moest
starten. Hij werd toch knap 2e en 3e. Hongarije, Turkije en België
schreef hij op zijn naam. Tot aan Brazilië was er nog een theoretische
kans om kampioen te worden. Helaas voor hem bleek dat een kansloze
missie en werd Fernando Alonso wereldkampioen. Raikkonen gaf de overige
2 races niet op en behaalde in Japan op magnifieke wijze, een
overwinning. In de laatste race werd hij 2e, weer vice-kampioen, dat
moet beter kunnen dacht hij...
2006 werd helaas ook weer een teleurstelling, niet 1 race wist hij
winnend af te sluiten. Met de betrouwbaarheid zat het stukken beter dan
voorgaande jaren, maar de MP4-21 was simpelweg te langzaam. zijn beste
prestatie dit jaar was een tweede plek. In totaal leverde dit seizoen 65
punten voor hem op.
Voor 2007 heeft Kimi Raikkonen zijn heil gezocht bij de Italianen van
Scuderia Ferrari. Meteen in zijn eerste race koerst Kimi op de zege af.
Na Melbourne gaat het slechter en komt McLaren ook sterk terug. Pas in
Frankrijk weet hij zijn 2e overwinning van het seizoen te scoren, het
raceweekend daarna volgde dan wel weer de volgende zege in Silverstone.
Het ziet er nu naar uit dat de Fin weer geen kampioen zal worden,
mochten er geen maatregelen getroffen worden i.v.m. het
spionage-schandaal bij McLaren. Maar het laatste deel van het seizaoen
maakt hij zijn achterstand op Lewis Hamilton in extremis toch nog goed.
Zo wordt hij na de laatste Grand Prix van het seizoen (in Brazilië)
alsnog de wereldkampioen van 2007.
Geschreven
door Marcel Linssen
|
