Verslag van de race

Montoya wint, weer pech voor Raïkkönen

Bij een luchttemperatuur van 28°C en het asfalt 48°C werd de Grand Prix van Italië verreden op het circuit van Monza. Ook heet was het in de snelste race van het seizoen, met topsnelheden van bijna 370 km/u. Tot de laatste bocht bleef de race spannend met Juan Pablo Montoya die als winnaar werd afgevlagd voor de beide Renaults van Alonso en Fisichella.

De start verliep vrij probleemloos ondanks de harde remzone voor de chicane. Montoya behield de leiding voor Alonso en Button. Achteraan werden er wel enkele tikken uitgedeeld waardoor Webber, Coulthard, Karthikeyan en Albers al direct de pits konden gaan opzoeken om de nodige herstellingswerken aan hun wagen te laten uitvoeren. Ze konden een goed resultaat in deze race al direct vergeten.

Ferrari alleen in het begin sterk

Trulli verloor in het begin twee positie’s aan de beide Ferrari coureurs. Trulli kon echter Schumacher snel weer passeren na een foutje van de Duitser. Alles leek vrij goed te gaan voor de Scuderia, maar als Michael Schumacher in de 13^e ronde al komt tanken, weet iedereen dat hun goede startpositie veel te maken had met de weinig benzine die hij mee had. Topfavoriet Kimi Raïkkönen, die de snelste was tijdens de kwalificatie, maar slechts als elfde mocht starten na een motorwissel, nam in de eerste bocht geen enkel risico. Hij bleef met een erg zware wagen achter Jacques Villeneuve vastzitten. Vooraan reden ondertussen Montoya en Alonso weg van de rest.

Schumi als eerste naar de pits

In de 13^e ronde opende Michael Schumacher de  dans van de pitstops.  Een ronde later kwam Villeneuve ook tanken, waardoor Raïkkönen eindelijk vrije baan had en begon aan een sensationele achtervolging. Tussen de 18^e en 20^e ronde kwamen alle andere favorieten naar de pits. Ondanks de tankbeurten veranderde er nauwelijks iets aan de volgorde.

Nadat Alonso met een volle tank terug op de baan was verschenen, kreeg hij Raïkkönen in zijn achteruitkijkspiegel te zien. Raïkkönen kon net voor de chicane Alonso uitremmen, doch kon de chicane alleen nog maar afsnijden. Er zat niets anders op voor de Iceman dan Alonso terug te laten passeren. Het was echter maar uitstel want enkele ogenblikken later kon Raïkkönen dan toch voorbij Alonso geraken.

Raïkkönen ging pas pitten in de 25^e ronde. De Fin was echter niet de enige die een erg lange eerste stint achter de rug had. Ook Pizzonia (de vervanger van Heidfeld) en Ralf Schumcher waren met deze strategie vertrokken. Daardoor reden deze ook op dit moment van de race op een mooie positie. Ralf Schumacher was opgerukt van 9 naar positie 3 en Pizzonia van 14 naar positie 4.

Weer pech voor de Fin

Dat starten met een erg zware wagen ook risico’s inhield, kwam Raïkkönen snel te weten. Drie ronden na zijn eerste en enige geplande pitstop, was duidelijk zichtbaar dat zijn linkerachterband het niet lang meer ging uithouden. Hij moest noodgedwongen nog een stop maken, en kon weer van vooraf aan beginnen. Daarmee waren zijn kansen op een overwinning verdwenen.

Ondanks dat de Fin niet won, was hij toch duidelijk de man van de race. Hij bevond zich eigenlijk in een uitzichtloze positie maar vocht terug als een leeuw. Hij reed de ene snelste ronde na de andere om uiteindelijk toch nog vierde te worden.

Ook Montoya had bandenprobleem

Tijdens de slotfase van de race kreeg Montoya ook af te rekenen met hetzelfde probleem aan het linkerachterwiel dan Raïkkönen. De Colombiaan nam echter risico en bleef buiten. Het was dus duidelijk winnen of niets. Hij won uiteindelijk met 2,4 seconden voorsprong op Alonso.

Derde werd uiteindelijk Fisichella. Net achter Raïkkönen werd Trulli vijfde, net voor zijn teamgenoot Ralf Schumacher. Pizzonia werd voor zijn sterke invalsbeurt beloond met een zevende plaats en twee punten. Het laatste puntje was voor Button, die na zijn derde startplaats wel op meer zal gehoopt hebben. Massa kon Schumi nog passeren voor de negende plaats.

Geen enkele uitvaller!

Een opvallende gebeurtenis, zeker op Monza, waar de wagens meer dan 70% volgas rijden, was het feit dat er geen enkele uitvaller viel te noteren. Sato had wel pech, want na een goede start moest hij een extra stop maken door problemen met de tankinstallatie.

In de stand voor het wereldkampioenschap doet Alonso uiteraard een erg goede zak. Hij heeft nu 27 punten voorsprong op Raïkkönen met nog 40 punten te verdienen. Winnaar Montoya nadert tot op 5 punten van Michael Schumacher. Bij de constructeurs blijft het spannend want tussen Renault en McLaren zijn er maat 8 punten. Toyota van zijn kant heeft nog slechts 8 punten achterstand op de derde in de stand, Ferrari. Volgende week is het F1-circus te gast op het wondermooie circuit van België. Wordt Alonso daar al wereldkampioen?